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L’allemand est-elle presque devenue la langue officielle des Etats-Unis ?

Le 09 janvier 1794, des immigrés allemands, nombreux nouveaux américains, déposent une pétition pour obtenir les textes de lois en allemand.

Comme il n’existe aucune langue officielle, au niveau fédéral, et fort du principe de liberté, inscrit dans la Constitution des Etats-Unis, la pétition a été déboutée.

Jusque là, il s’agit d’un non évènement. Des milliers de pétitions sont déposées et ne donnent pas le résultat escompté.
Cependant,

Cette pétition-là a été repoussée à une voix près : 42 voix contre et 41 voix pour.

Deuxièmement le porte-parole de la Chambre des députés était un américain d’origine allemande. Frederick Mühlenberg a annoncé la nouvelle.

La 42ème voix lui a été ainsi attribuée alors qu’il s’était abstenu durant le vote. Il aurait expliqué que : « Plus vite les Allemands deviennent américains, mieux ce sera. »
La légende de Mühlenberg

a été créée par les immigrés allemands, moins de 10% de la population de l’Etat de Virginie à l’époque, qui, non seulement lui ont imputé le refus de faire traduire les lois en allemand, mais aussi, et surtout, lui reprochent d’avoir été celui qui a empêché, à une voix près, que l’allemand devient la langue officielle des Etats-Unis.

Cette légende est donc basée sur une rumeur, elle-même basée sur un fait, réel, mais déformé.

Cette légende est toujours aussi vivante, plus de deux siècles plus tard. De nombreux américains (et d’autres) y croient dur comme fer.

C’est pour cela que l’on appelle ce non évènement une légende !